Foto: kamnaomsu.sk
- Zvolen, situat in centrul Slovaciei la confluenta raurilor Hron si Slatina, este cel mai mare oras din zona Pohronie. Pozitia sa privilegiata ce l-a impus ca important nod feroviar si rutier a avut in epoca moderna un rol deosebit in dezvoltarea economica a orasului, ca si apropierea de aeroportul din Sliac.
Dincolo de aspectul modern al orasului, cu cladiri geometrizate si strazi largi, Zvolen ascunde o istorie de peste sapte secole atestate documentar. Cea mai importanta componenta culturala este Castelul Zvolen. Importanta orasului Zvolen creste odata cu construirea acestuia din porunca lui Ludovic I intre anii 1370-1382. Castelul Zvolen servea ca resedinta de vanatoare a regilor unguri.
Un lucru care ar trebui precizat este ca si actul de nastere al cetatii Bran a fost emis tot de cancelaria regelui Ludovic cel Mare ( Ludovic I de Anjou) la 19 noiembrie 1377.
Sub presiunea atacurilor otomane din secolul XV va fi construit sistemul de fortificatii ce cuprindea patru bastioane si porti de acces catre castelul Zvolen. Chiar daca a suferit mai multe modificari de-a lungul timpului fiecare reconstructie a fost realizata in spiritul conservarii elementelor de valoare. Cele mai pregnante influente arhitectonice sunt cele gotice, inspirate dupa modelele castelelor italiene, dar in afara de acestea se pot distinge si unele elemente renascentiste si baroce adaugate mai tarziu.
In prezent edificiul se gaseste intr-o stare buna, in ciuda numelui de Pusty hrad (Castelul parasit) pe care il mai poarta, si este vizitat anual de un numar insemnat de turisti sositi din toate colturile lumii.
Castelul Zvolen este inclus printre monumentele culturale nationale si este administrat de Galeria Nationala de Arta din Slovacia care organizeaza aici periodic expozitii si alte tipuri de evenimente culturale. Castelul detine si o expozitie permanenta care include lucari realizate de sculptorul Paul din Levoca, oras din regiunea istorica Zips. De asemenea aici pot fi vazute si picturi murale gotice extrem de valoroase si lucrari de arta moderna.
Orasul Zvolen mai atrage atentia, in special vizitatorilor romani, prin cimitirul central dedicat eroilor romani care s-au jertfit in Al Doilea Razboi Mondial pentru eliberarea Cehoslovaciei "de sub jugul fascist".
