Thomas Cole (1 februarie 1801 - 11 februarie 1848), pictor american, de origine engleza, un important membru al Scolii Hudson River, peisagist.
Cole este astazi considerat unul dintre pionierii picturii peisagistice americane. Nascut in Anglia, se va muta cu intreaga familie in SUA in 1818, dupa ce in Anglia luase lectii de desen si gravura pe lemn. Ajuns in America, se inscrie la Academia de Arta din Philadelphia in 1823, pentru a se stabili ulterior in Catskills, Hudson. Devine astfel unul dintre co-fondatorii asa-numitei Scoli Hudson River, care va pune bazele picturii peisagistice romantice in America. Lucrarile sale, peisaje naturaliste si pline de culoare, se bucura rapid de succes si isi gasesc usor cumparatori.
In 1829 si in 1841 - 1842 Cole calatoreste in Europa, viziteaza Anglia, Elvetia si Italia, incercand sa descopere tehnicile folosite in peisaje de marii maestri. La intoarcere foloseste noile idei si influente in compozitiile sale, lansand in pictura americana o noua maniera de lucru : peisaje simbolice, cu incarcatura morala, scene fantastice cu spatii grandioase si contraste de lumina surprinzatoare. Treptat va introduce si elemente biblice si antice, dar ultimele sale lucrari nu vor mai atinge calitatea primelor, fiind mai primitive si mai nefinisate, avand totusi o componenta aproape suprarealista.
