In Golful Guanabara sunt peste o suta de insule.
Candva actualul teritoriu al orasului a facut parte dintr-o colonie franceza, France Antarctique, fondata in 1555 de Nicolas Durand de Villegagnon, un aristocrat care isi dorea astfel sa puna bazele unei fortarete pentru Franta, dar si sa ofere un loc de refugiu pentru cei de credinta protestanta. Colonia nu a rezistat prea multa vreme, in buna masura din cauza conflictelor dintre locuitorii sai, fiind ocupata si distrusa de portughezi in 1567.
Rio de Janeiro a fost capitala Braziliei din 1764 pana in 1960, cand guvernul avea sa fie mutat in Brasilia. Iar din 1808 si pana in 1821, in vremea cand Portugalia era invadata de armatele napoleoniene, Rio de Janeiro a fost si capitala Portugaliei si a imperiului portughez. Asadar a fost prima capitala europeana... din afara Europei.
Rio de Janeiro mai este numit si Cidade Maravilhosa - orasul minunat.
Contrastul dintre centrul istoric al metropolei si cartierele marginase, rau famatele favelas, este frapant mai ales pentru cei care vin pentru prima oara in Rio. Cum nivelul infractionalitatii este foarte ridicat se recomanda turistilor straini sa evite aceste zone.
Cu siguranta simbolul orasului si cel mai cunoscut obiectiv turistic este uriasa statuie a lui Iisus, Cristo Redentor, un monument de 38 de metri inaltime instalat la peste 700 de metri deasupra nivelului marii, parand ca apara si vegheaza asupra asezarii. Din cauza dimensiunilor colosale si inaltimii la care este situata, statuia este adesea lovita de fulgere. Si asta in ciuda numeroaselor paratraznete instalate in jurul ei. In perioada celebrului Carnaval de la Rio metropola este condusa simbolic de Momo, un bufon care potrivit traditiei va fi stapanul absolut in cele cinci zile, si fara de care petrecerile si dansurile vor fi urmarite de tristete si ghinion. Cel care il joaca la noua editie a carnavalului va purta o mantie, o coroana si primeste din partea primarului cheia orasului.
Aici se gasesc peste 200 de scoli de samba. Si majoritatea sunt in favelas.
Micile stele de pe steagul national reproduc aspectul cerului noptii din data in care Brazilia a devenit republica federala - 15 noiembrie 1889.
In 1994 Rod Stewart stabilea un record mondial in Rio, dupa ce a sustinut un concert in fata a mai mult de trei milioane de spectatori.
Cele mai populare muzee din Rio de Janeiro sunt Oi Futuro (dedicat tehnologiilor si inovatiilor stiintifice), Muzeul National de Istorie Naturala, Muzeul de Arta Moderna si Museu Casa do Pontal, o calatorie interactiva prin istoria, cultura si arta traditionala a tarii, cu o colectie de peste 8000 de exponate.
Pasionatii de arta stradala vor gasi in Rio de Janeiro cea mai buna galerie din lume. Spre deosebire de majoritatea oraselor, aici nu doar ca graffiti-urile nu sunt interzise - cu exceptia anumitor cladiri istorice - dar sunt chiar incurajate, asa ca adesea zidurile devin compozitii pline de culoare si vitalitate. Exista si aici rivalitati, grupari, mari artisti si adevarate scoli pentru cei care fac primii pasi in domeniu, iar fanii nu puteau lipsi.
Biblioteca Nationala din Rio de Janeiro este una dintre cele mai mari din lume (locul opt in clasamentul international) cu peste 15 milioane de titluri in cataloagele sale.
foto: worldportsource.com, wikipedia.org
