Inainte de Rubens, nici un artist nu a fost atat de apreciat pentru talentul sau, educatia de inalta clasa, familia renumita, inteligenta si puterea sa de a lucra. Tatal sau, judecator protestant, a parasit Antwerp pentru Westphalia in incercarea de a scapa de persecutori.
Primul mare artist reprezentant al renascentismului, Frans Floris, l-a indrumat pe Rubens.
In Antwerp, tanarul Rubens a primit aprecirea a trei artisti locali: Adam van Noort, Tobias Verhaecht si pictorul italian Otto van Veen. In 1608 s-a mutat in Italia.
