Cat de important a fost oare rolul pe care alcoolul l-a jucat in decursul istoriei? A fost oare exagerat de unii cercetatori, poate ca anumite izvoare au transformat o slabiciune omeneasca intr-un adevarat mit? Sau dimpotriva relatia dintre om si alcool este mai veche, mai complicata si mai importanta decat ne-ar placea sa credem? Mark Forsyth abordeaza aceasta tema dificila, vasta si categoric delicata - nu e greu sa iti imaginezi cititori cu gusturi mai conservatoare care sa priveasca volumul cel putin cu teama - cu inteligenta, stil si mai ales umor, alaturi de un bagaj bibliografic impresionant. Care au fost inceputurile consumului de alcool si cat din vechile mituri se refera la acesta? Ce rol juca alcoolul in viata egiptenilor, in cultura Chinei antice, cum apare in scrierile biblice sau in Evul Mediu? Care sunt reprezentarile acestuia in arta, literatura si mai ales in viata cotidiana, atat cat o putem reconstitui astazi, ajungand la o istorie vie, narativa si pasionanta? Cand este atacat si se cere interzicerea lui (mult inainte de Prohibitia americana) si care i-au fost sustinatorii si mai ales detractorii? Si in final in ce maniera betia este reprezentata in cultura umana si cat de mult s-au influentat reciproc? Forsyth ar fi putut sa cedeze tentatiei si sa construiasca un edificiu interminabil, arid si in esenta plictisitor, in ciuda subiectului inedit, si din fericire nu o face. Alegand capitole si momente din acesta relatie co-dependenta reuseste ca intr-o carte de "istorie" sa scrie viu, amuzant, interesant si sa il faca pe potentialul cititor sa simta ca a gasit o scriere pasionanta. Esenta si acele mici detalii care raman, totul intr-o Scurta istorie a betiei surprinzatoare.
Mark Forsyth, Scurta istorie a betiei, editura Polirom, 2018, traducere Cristian Fulas
