Un roman nominalizat la Booker Prize 2019 Ce s-ar intampla daca Don Quijote s-ar indragosti din nou? Si daca ar exista un cronicar care sa ii urmareasca aventurile si sa le povesteasca pentru o lume noua? Pentru Ismail Smile, trecut bine de prima tinerete si privind deja cu teama si regret spre ultimii ani ai vietii sale, dragostea pare sa fie un capitol cu totul incheiat. Mai ales intr-o America pe care o simte tot mai straina, macinata de conflicte de tot soiul, in care un agent de vanzari care incearca din greu sa isi convinga clientii sa cumpere medicamente nu isi mai gaseste locul. Dar intr-o zi, asa cum se intampla in orice roman sau film romantic, domnul Smile se indragosteste, tarziu si total. Noua Dulcinee este o anume Salma R., vedeta de televiziune in voga, asa ca iubirea lui este din start lipsita de orice speranta. Un altul ar renunta, multumindu-se sa o vada pe Salma pe ecran, sau ar merge pana la capat, transformandu-se intr-un stalker.
Dar domnul Smile devine la randul sau un Don Quijote prins intr-o poveste picaresca postmoderna. Isi incepe cu adevarat viata alaturi de un Sancho Panza ce este companion, jumatate si fiu imaginar (in definitiv daca exista magia iubirii de ce sa nu exista si cea a aparitiei unui fiu), si pleaca pentru a descoperi lumea adevarata si a se descoperi pe sine, intelegand ca tot ce i se intamplase pana atunci a fost doar o pregatire, o paranteza, o lunga asteptare. Si cand noul Don Quijote isi traieste viata impartita intre real si imaginar ca si predecesorul din romanul lui Cervantes, cronicarul (care poate fi sau nu Salman Rushdie intr-un univers imaginar unde totul este si in acelasi timp nu este posibil) il urmareste cu rabdare, discretie si devotiune, rezultatul fiind un roman care poate fi umoristic, romantic, tragic, absurd, social, politic, are elemente de thriller si aventura, momente de tensiune si de nostalgie, poate fi citit in cheie parodica, ca o critica, un construct narativ sau o forma de evadare dintr-o lume care pare ca si-a pierdut echilibrul si norma. Salman Rushdie reuseste din nou un roman la nivelul celor mai reusite dintre cartile sale, o poveste despre conditia umana ce porneste de la un personaj devenit arhetip al culturii europene (si nu numai), jucandu-se cu reinterpretarea si imaginarul, ludic si ghidus, tragic si critic, temator si curajos.
Salman Rushdie, Quichotte, editura Polirom, 2021
