foto : diary.luxuryvintage.net
- Orient Expres, celebrul tren de lux, a circulat de la Paris la Istanbul pentru mai bine de 80 de ani, in perioada 1883 - 1977. Acesta a fost primul tren transcontinental si a circulat pe o ruta de aproximativ 2.740 de kilometri, facand opriri in orase precum Munchen, Viena, Budapesta sau Bucuresti.
Trenul Orient Expres nu a mai circulat in perioada Primului Razboi Mondial si serviciile de transport oferite de acest tren au fost reluate in 1919 cu o ruta de la Calais si Paris la Lausanne, via Pasul Simplon la Milano, Venetia, Zagreb, Belgrad si Sofia.
Dupa ce trenul a fost repus in functiune, numele sau a fost schimbat in Simplon-Orient-Express. Din nou, activitatea acestuia a fost intrerupta in perioada celui de-al Doilea Razboi Mondial si a fost reluata in 1947.
Ideea trenului a apartinut omului de afaceri belgian Georges Nagelmackers care a participat la ruta de inaugurare din 1883. In timpul primei calatorii cu trenul Orient Expres, pasagerii au urcat la Paris si au mers pana in portul Varna din Bulgaria de unde au ales sa traverseze Marea Neagra cu vaporul pentru a ajunge la Constantinopol.
Din 1889 intreaga calatorie era de la Paris la Istanbul. Compania lui Nagelmackers, "La Compagne Internationale des Wagons-Lits et des Grands Express Europeens" a transformat trenul intr-unul de lux cu vagon de dormit, restaurant, salon pentru fumatori.
Cu covoarele sale orientale, draperiile din catifea, panourile din mahon si fotoliile confortabile, cu o bucatarie fina si delicatese preparate in bucataria proprie, trenul Orient Expres a fost de neegalat la capitolul lux si confort.
Pentru multi ani acest tren a atras elitele societatii europene si multi membri ai familiilor regale. Farmecul trenului a captat si atentia multor scriitori precum Graham Greene si Agatha Christie ale caror carti au devenit celebre in intreaga lume.
Trenul Orient Expres a fost scos din circulatie in 1977, dupa multe decenii in care managementul nu a fost unul prea bun. Insa in 1982 un american, James Sherwood, a reinviat trenul sub un alt nume, Venice Simplon Orient-Express. Acesta parcurgea multe trasee intre Londra si Venetia.
