Volum castigator al Premiului Wolfson pentru istorie in 2008Povestea si destinul tragic al orasului Pompeii continua sa fascineze si astazi, dar publicul larg stie prea putin despre existenta autentica a localitatii, despre viata cotidiana, traditiile, reperele, hainele si sarbatorile, personalitatile si locurile de intalnire, negustori si piete, calatori si cultura locala. Iar pasionanta istorie semnata de Mary Beard reuseste sa prezinte un Pompeii plin de culoare, mereu in miscare, in consonanta cu existenta Imperiului si pastrandu-si identitatea, rezultatul fiind o carte ce se citeste la fel ca un roman istoric si nici pe departe nu este o arida prezentare, lipsita de farmec si interes pentru orice lector cu exceptia unui prea rabdator specialist. Nici pe departe.
Reconstruind intr-un discurs plin de informatie utila si curgand firesc, alcatuind o structura narativa complexa si pasionanta, autoarea a reusit ceea ce nu putini autori rateaza, si anume sa redea sensibilitatii cititorului de astazi imaginea plina de viata a unui oras antic ce si-a dobandit o postuma si trista celebritatea datorita evenimentelor tragice care i-au adus si sfarsitul. Pana in anul 70 al erei noastre, cand Pompeii era acoperit de lava si cenusa Vezuviului, a fost o localitate importanta din regiune, insa Mary Beard reuseste nu doar sa prezinte istoria cotidiana a locului, dar si sa spulbere numeroase mituri care au ramas incetatenite pret de secole in mentalitatea colectiva. Spre exemplu numarul celor care au murit efectiv in timpul eruptiei vulcanice nu depasea zece la suta din populatia totala, majoritatea celor care locuiau din Pompeii reusind (asa cum era de asteptat) sa se salveze. Iar evenimentul catastrofal in sine se pare ca a avut loc la cateva luni dupa data acceptata pana in prezent. Si sunt doar doua dintre aspectele pe care aceasta noua istorie a orasului roman le clarifica, si chiar daca specialistii le vor fi acceptat de multa vreme pentru publicul larg este o noua si utila abordare. O carte pe care o vor citi fascinati atat cei interesati de istoria romana cat si cei care isi doresc sa se bucure de o carte de istorie altfel.
Mary Beard, Pompeii. Viata unui oras roman, editura Trei, 2019
