Czesław Miłosz este unul dintre cei mai importanti scriitori ai secolului XX si un mare poet. I s-a decernat Premiul Nobel pentru Literatura pentru ca "a ilustrat, cu o perfecta clarviziune, conditia precara a omului intr-o lume dominata de conflicte profunde."
"Una dintre marile placeri pe care le ofera creatia lui Czesław Miłosz este sentimentul de a vedea realitatea dintr-o perspectiva lucida." Seamus Heaney
"Miłosz ne-a oferit o serie de contraadevaruri care tempereaza si adancesc perspectiva poetica americana. El ne-a invatat sa reflectam asupra categoriilor istorice, a sentimentului ca specia umana exista datorita memoriei, memoriei istorice, in care rezida speranta noastra. Intr-o epoca a relativismului, Miłosz a cautat valorile perene." Edward Hirsch
"Ca si Blake, Mickiewicz, Dostoievski, Gombrowicz si alti cativa scriitori la care revine frecvent in eseurile sale, Miłosz este un scriitor a carui creatie creste pe solul contradictiilor. Cea mai importanta dintre ele se refera la limbajul poetic, la incongruenta dintre limba si realitate." Stanisław Baranczak
Czesław Miłosz (1911-2004) s-a nascut in anul 1911, in localitatea Szetejnie din Lituania. Intre anii 1929 si 1934 a studiat dreptul la Universitatea din Vilnius (un an la Universitatea din Varsovia). A infiintat impreuna cu cativa colegi de generatie gruparea avangardista "Żagary“ ("Surcele“, 1931-1934). A petrecut un an la Paris ca bursier (1934-1935), unde a cunoscut o puternica inraurire din partea rudei sale, poetul Oscar Miłosz, caruia ii va consacra ulterior pagini intregi in eseuri.
La intoarcerea in tara a lucrat mai multi ani la Radiodifuziunea din Vilnius si Varsovia. In anul 1939 a ajuns in Romania (unde a ramas trei luni). De aici s-a intors la Vilnius (1940) si apoi la Varsovia. In timpul ocupatiei fasciste a lucrat la Biblioteca Universitara din Varsovia si a participat la viata literara clandestina. Intre 1945 si 1949 a activat in diplomatie in Statele Unite (mai intai la consulatul din New York, iar apoi ca atasat cultural la ambasada polona de la Washington). Colaboreaza cu revistele Odrodzenie (Renasterea) si Tworczosc (Creatia). Un an mai tarziu va deveni secretar al ambasadei polone la Paris.
In anul 1951 s-a decis sa ramana in strainatate, locuind in Franta pana in 1960, cand a plecat in SUA sa tina cursuri de literatura polona la Universitatea din California. Din anul 1961 a activat la Berkeley ca profesor de literaturi slave. in anul 1980 i s-a acordat Premiul Nobel pentru Literatura. Intre 1981 si 1982 a tinut cursuri de literatura la Universitatea din Harvard. A colaborat cu revista Kultura din Paris.
A scris si publicat numeroase volume de poezii: Trei ierni, 1936, Salvarea, 1945 (accente catastrofiste, determinate de criza culturii europene, imbinate cu idei morale), Tratat moral, 1948 (prospectare a situatiei spirituale postbelice in Polonia), Tratat poetic, 1957 (starea poeziei contemporane). Poetul renunta la versul cu prozodie clasica in favoarea versului liber, a unor forme "mai incapatoare“. Urmeaza numeroase alte volume: Regele Popiel si alte poezii (1962), Gucio cel fermecat (1965), Poezii (1967), Orasul fara nume (1969), Unde rasare si unde apune soarele (1974), Imn despre Perla (1982), in care transpar problemele majore ale uni versului liric: cunoasterea umana, memoria, atitudinea fata de timp, natura, istorie, cu numeroase accente autobiografice. Volumele ulterioare, Pamantul neindiferent (1984), Pe malul raului (1994) etc. dezvolta in forme libere problematica metafizica. in ultimele volume - Acel ceva, 2000, si Al doilea spatiu, 2002 – predomina tonalitati purificatoare, esentializate, ca urmare a unor profunde trairi si reflectii asupra vietii si a mortii.
A tradus in polona numerosi autori englezi si americani (printre altii, Blake), psalmi si texte biblice.
A scris si doua romane, Valea Issei (Editura Univers, 2000) si Cucerirea puterii. Printre cele mai cunoscute volume de eseuri se afla: Gandirea captiva (Humanitas 1999, 2008), Europa natala (Editura Univers, 1999), Tinutul Ulro (Editura Allfa, 2002), Privind dinspre golful San Francisco (Editura Paralela 45, 2007), Indatoriri particulare, Pauza metafizica, Gradina stiintelor, In cautarea patriei, Abecedarul. De un succes deosebit s-a bucurat volumul Cainele de la marginea drumului, 1997.
