Oxfordul este binecunoscut tuturor ca un centru universitar, dar este in egala masura o atractie turistica demna de luat in seama. Nimic din toata Europa nu se poate compara cu bogatia arhitecturala religioasa si academica din Oxford.
Primele colegii au fost fondate de organizatii religioase. Ele erau dispuse dupa un plan monastic: o capela si un refectoriu (sala de mese), cu camerele studentilor in jurul acestuia, precum chiliile calugarilor.
Mentionat documentar in secolul X, orasul s-a dezvoltat in jurul universitatii. E greu de spus cand a inceput sa se scrie istoria acestui leagan de cultura, deoarece data exacta a infiintarii nu se cunoaste. In anul 1096, exista deja o anumita forma de invatamant.
Universitatile de aici pe langa arhitectura au si laboratoare moderne, resurse extinse: biblioteci si cladiri noi, proiecte speciale care extind cunoasterea umana a mediului si a bunastarii- toate acestea fiind deschise contracost si publicului larg.
Oxfordul merita vizitat nu numai de cei interesati de mediul universitar de aici, ci si de turistii pasionati de cultura britanica in general. Centrul urbei distins cu prestigiosul "Purple Flag" pentru calitatea activitatilor de seara si pe timp de noapte, detine oferte pentru toate categoriile de exigente.
Orasul dispus in inima Angliei este faimos pentru arhitectura sa, muzee, canotaj, punting si plimbari pitoresti pe malurile raului Tamisa. Oxford este, de asemenea, o explozie de restaurante, cafenele, teatre, cinematografe si magazine, si chiar piatete, tarabe cu antichitati, dar si o piata acoperita construita in 1774.
Turistii pot opta pentru o plimbare prin campusul universitar, pot face un tur cu autobuzul supraetajat sau pot inchiria o masina cu un sofer. Panorama orasului se poate admira din Carfax Tower, Sheldonian Theatre, turnul bisericesc Saint Mary the Virgin sau Saint Michael.
Orice vizita adevarata a centrului cultural Oxford, ar trebui sa inceapa de la The Oxford Story - o expozitie neconventionala care prezinta istoria de 800 de ani a universitatii. Cea mai vestita biblioteca a Oxfordului, The Bodleian Library, dateaza de la inceputul secolului XVII. Colectiia de carti numara peste 5 milioane de volume.
Sursa foto: wikipedia.org
I. C.
