Varlaam s-a nascut in judetul Vrancea, in anul 1580, dintr-o familie de tarani credinciosi, la botez primind numele de Vasile. Dupa un timp a decis sa duca "viata de obste" si a ales Manastirea Neamt. Auzind de egumenul Dosoftei de la Schitul lui Zosima si de viata sihastrilor de pe valea paraului Secu, tanarul Vasile s-a stabilit aici in jurul anului 1590, iar in urmatorii 15 ani a urmat invataturile dascalului sau. La doi ani dupa moartea lui Dosoftei, in anul 1608, ieromonahul Varlaam este ales egumen al Manastirii Secu, iar 24 de ani mai tarziu este numit mitropolit al Moldovei in locul lui Atanasie. In anul 1653 s-a retras la schitul Secu, iar patru ani mai tarziu a trecut la cele vesnice.
Varlaam a intemeiat, la Manastirea Sfintii Trei Ierarhi din Iasi, prima tipografie din Moldova, tiparind aici, in romaneste, trei carti, cea mai cunoscuta fiind "Explicarea Evangheliilor la Duminici, la praznice imparatesti si la sfintii mari de pe tot anul", tiparita in anul 1643 cu numele de "Carte romaneasca de invatatura", cunoscuta popular sub denumirea de "Cazania lui Varlaam". A mai tiparit "Sapte Taine ale Bisericii" (1644) si "Raspunsul la Catehismul calvinesc" (1647). Arhimandritul Varlaam a tradus din slavona, impreuna cu cativa ucenici, mai multe lucrari, intre care cea mai importanta este "Scara" Sfantului Ioan Scararul. (L.I.)
