Manchester Art Gallery va oferi vizitatorilor sai ocazia de a vedea in direct cum se realizeaza restaurarea unei picturi din perioada victoriana, "The Syrens and Ulysses" de William Etty, prima manifestare de gen din cadrul galeriei. Lucrarile de restaurare vor incepe pe 18 martie 2006 si vor dura cel putin 18 luni. Reprezentantii galeriei spera ca totul va fi gata in toamna lui 2007, chiar la timp pentru deschiderea unei grandioase expozitii. Va fi pentru prima data in peste o suta de ani cand tabloul, masurand 3 metri pe 4.5 m va fi expus, dupa ce acesta s-a degradat treptat incepand din secolul XIX.
Lucrarea, care prezinta o scena din Odiseea lui Homer, a fost pentru prima data expusa in 1837 la Royal Academy, fiind considerata de artist cea mai importanta creatie a sa. Nascut in Yorkshire, Etty avea deja legaturi cu Royal Manchester Institution (RMI)-(astazi Manchester Art Gallery) si a vandut tabloul impresionant unui comerciant de textile, pe nume Daniel Grant, care era in acelasi timp si unul dintre conducatorii Royal Manchester Institution. Cand Grant a vazut pentru prima data tabloul si-a dat seama ca acesta era mult prea mare pentru a fi expus in locuinta sa, asa ca l-a daruit fratelui sau, William, care la randul sau l-a donat catre RMI.
Vizitatorii au sansa de a-i observa la lucru pe restauratori, putand sa observe fiecare pas al acestora si sa invete de la distanta anumite trucuri si tehnici. Intregul proces va fi in permanenta filmat, atat pentru protectie, cat si pentru ca la final pelicula sa fie montata si prezentata ca o istorie a restaurarii unei lucrari celebre.
Martie 2006
