Volovici si Costel Safirman, intelectuali de marca si prieteni, unul critic si istoric literar moldovean, celalalt critic cinematografic muntean, au inceput seria intalnirilor in 1993 dintr-o necesitate personala launtrica. Costel Safirman: "Am resimtit aceasta necesitate discutand cu Leon Volovici despre identitatea noastra culturala. Cui apartinem? Am fost produsul culturii romane, iar pe la 50 de ani am trecut in alta cultura. A presupus asta parasirea culturii in care ne-am format? Nu." Intalnirile de la Ierusalim cu personalitati din Israel si din Romania creeaza punti sau, cum
X1_AdParams =
{
'pub':'1212121112121',
'site':'romanialibera',
'section':'site',
'zone':'rectangle',
'size':'300x250'
};
le-a spus Horia-Roman Patapievici, "carari".Daca pentru directorul ICR "prietenii de la Ierusalim au indepartat sfarsitul lumii cu aceasta carte", pentru Ana Blandiana prezenta de la lansarea gazduita de ICR a fost un prilej sa-si aminteasca de intalnirea cu memorialul de la Yad Vashem (unde Leon Volovici a insotit-o o zi intreaga), dar si de placerea de a fi invitatul Cercului Cultural de la Ierusalim: "Cartea da dimensiunea intelectuala a acestui grup. Mi-a facut placere sa vad cat de pline de nuante si de civilitate sunt ideile schimbate la aceste intalniri". Ana Blandiana a remarcat aerul interbelic al discutiilor, reflectat in carte, precum si buna-cuviinta a celor care se intampla sa aiba si pareri opuse. "La noi, azi, cu cine nu esti de aceeasi parere nu te mai saluti." Pentru Andrei Oisteanu, care s-a numarat si el printre invitatii centrului, succesul intalnirilor tine, ca la o mancare buna, de calitatea ingredientelor: gazdele, invitatii, temele, dar si locul : Ierusalimul fiind unul "in care nu poti sa minti ori sa trisezi".La lansarea romaneasca a volumului (el fiind lansat de fapt in premiera la Targul de Carte de la Ierusalim) au mai venit si alti fosti invitati ai Cercului Cultural si eroi ai cartii - Radu Gabrea, Ileana Malancioiu, Geo serban. Printre cei prezenti in volum se mai numara Mariana Mihut si Ion Caramitru, Nae Caranfil, Virgil Duda, Alexandru Mirodan, Ion Ianosi, Iosif Eugen Campus, Constantin Anatol. Volumul este inchinat memoriei regizorului si scriitorului Mircea Saucan, care, mai mult decat cei doi autori, a asteptat ca aceasta carte sa apara si care n-a mai apucat-o, decedand in 2003. "Suntem regizorii unei fictiuni", a spus Costel Safirman la lansare, explicand si paradoxul. Cercul Cultural de la Ierusalim nu exista ca institutie. Intalnirile sunt gazduite de Cinemateca din Ierusalim, a carui directoare, Lia van Leer (originara din Balti), a inteles importanta acestor discutii.
