Debutul în cinematografie l-a facut în anul 1983, în filmul australian "Bush Christmas" şi a devenit cunoscută în Statele Unite odată cu rolul din thriller-ul "Dead Calm". Rolul care a facut din ea o vedetă în Australia a fost cel din serialul "Vietnam", pentru care a fost distinsă cu titlul de cea mai bună actriţă a anului 1985. Filmul care i-a schimbat cursul vieţii a fost "Days of Thunder" în care a jucat rolul iubitei lui Tom Cruise, această poveste de dragoste transpunându-se şi în viaţa reală, cei doi căsătorindu-se în anul 1991.
În 1995, Kidman a fost distinsă cu Globul de Aur pentru cea mai bună actriţă şi a fost nominalizată la Premiul BAFTA pentru rolul din comedia neagră intitulată 'To Die For', în regia lui Gus Van Sant. Pentru acest rol i-au mai fost acordate premii din partea Asociaţiilor Criticilor de Film din Boston şi Londra şi la Festivalul Filmului de la Seattle. În 1998, Kidman a debutat cu succes pe scena teatrală londoneză, în piesa intitulată 'The Blue Room', o adaptare a piesei 'La Ronde' a lui Arthur Schnitzler, în regia lui Sam Mendes. Atât Kidman, cât şi partenerul său de scenă, Iain Glenn, au interpretat cinci roluri diferite în 'The Blue Room', performanţă care i-a adus lui Kidman o nominalizare la Premiul 'Laurence Olivier' pentru cea mai bună actriţă. Unul din rolurile care vor rămâne cu siguranţă în memoria fanilor este acela din "Eyes Wide Shut", o dramă psiho-sexuală în care joacă, de această dată, rolul soţiei lui Tom Cruise. Împreună cu Tom Cruise, eroul din "Top Gun" a adoptat doi copii, Isabella Jane şi Connor Anthony. După 10 ani de mariaj, unul dintre cele mai iubite cupluri de la Hollywood s-a destrămat în 2001. Acest lucru nu a oprit-o din ascensiune pe Nicole, ea cunoscând un succes enorm cu filmul "Moulin Rouge", unde a jucat alături de Ewan McGregor. Cu rolul curtezanei din secolul al XIX-lea de la Paris, Nicole Kidman câştigă un Glob de Aur şi o nominalizare la Oscar pentru cea mai bună actriţă. De atunci au urmat în 2002 "Orele" film în care a fost nevoită să poarte un nas fals pentru a interpreta rolul scriitoarei Virginia Wolf, rol pentru care a fost răsplătită în 2003 cu un Oscar, şi "Nevastă la pachet". În 2003 "Culoarea minciunii", "Dogville" şi "Could Mountain", film turnat în Romania, în comuna Poligrafu. Cariera lui Nicole Kidman continuă în 2004 cu "Birth" şi "Neveste perfecte", "Ce vrăji a mai făcut nevasta mea (2005), "Happy Feet - Mumble cel mai tare dansator" (2006), "His Dark Materials: The Golden Compass" (2007), "The Invasion" (2007). După despărţirea de Tom Cruise, Nicole a avut mai multe aventuri. În ianuarie 2005 în timpul unui dineu oficial la Los Angeles îl întâlneşte pe cântăreţul country Keith Urban cu care se căsătoreşte în iunie 2006. Ceremonia a avut loc în rit catolic, la o capelă din suburbia Manly a oraşului Sydney, Australia.
