James Wilson Morrice (10 august 1865 - 23 ianuarie 1924), pictor peisagist canadian.
Saint Anne de Beaupre, 1867
S-a nascut la Montreal, intr-o familie destul de instarita, fiind fiul unui comerciant de textile. A urmat cursurile de Drept ale Universitatii din Toronto, dar din 1889 s-a decis sa se dedice artei. Pleaca mai intai la Londra, dupa aceea, in 1892, ajunge la Paris.
Primii sai prieteni din lumea artei sunt pictorii Maurice Prendergast, Robert Henri, William Glackens, trei dintre artistii care vor expune in 1908 sub numele de "The Eight". Tinerii artisti ai grupului isi petreceau timpul realizand mici schite pe strazile Parisului sau pe plajele din Dieppe si Saint-Malo, folosind mici carnete sau panouri din lemn, panzele mari fiind lucrate in atelier. Chiar daca impresionismul era noua moda pariziana, Morrice si prietenii sai nu pareau prea impresionati sau atrasi de acesta, preferand tonurile mai intunecate, chiar sumbre, potrivite pentru scenele nocturne, tema lor predilecta. Idolul grupului era pictorul american expatriat James McNeill Whistler, ale carui idei privind relatie intre pictura si muzica il atrageau pe Morrice, el insusi muzician amator.
Abia in cursul unei vizite in Quebec, in iarna lui 1896, Morrice descopera si incepe sa foloseasca paleta cromatica si tonurile deschise ale impresionismului, singurele care puteau reda lumina unei ierni canadiene. Se pare ca a fost influentat si de un conational, tanarul artist canadian Maurice Cullen, cei doi calatorind impreuna la Sainte-Anne-de-Beaupre. Morrice nu a adoptat imediat tehnica impresionista. Lucrarile realizate inainte de 1900 se remarca prin tusele groase de culoare si armonia cromatica.
Urmatorii ani vor fi deosebit de benefici pentru artist, care continua sa lucreze, calatoreste (Franta, Spania, Venetia) si o cunoaste pe femeia care va fi marea lui iubire si alaturi de care isi va petrece restul vietii - Lea Cadoret. Isi face si numerosi noi prieteni, intre care si romancierul britanic Somerset Maugham, care il va folosi pe artist ca model pentur personajul Cronshaw din "Robie". Morrice expune in repetate randuri, se bucura de aprecierile criticilor, mai ales la Paris, desi este inca prea putin cunoscut in Canada. Ulterior va folosi o paleta cromatica mai deschisa, iar unele combinatii de culori amintesc de fovism.
In 1908 Morrice il cunoaste si pe cel mai important dintre pictorii fovisti, Henri Matisse. Cei doi lucreaza impreuna in Tangiers, Maroc, la inceputul lui 1912 si in 1913. Pictorul canadian este influentat de Matisse.
Daca pana atunci Morrice realizase in principal peisaje, din 1912 incepe o lunga studii de portrete si studii. In preajma izbucnirii primului razboi mondial viziteaza Cuba, alaturi de un grup de prieteni canadieni.
Revenea adesea la Montreal, de obicei in timpul sarbatorilor de iarna. In 1914 isi pierde ambii parinti. Adesea artistul aducea in Canada unele dintre lucrarile sale, pe care le trimitea la saloanele organizate anual in tara sa, cum era cea de la Academia Regala Canadiana. In scurt timp, criticii canadieni, la curent cu schimbarile din arta europeana, au inceput sa ii recunoasca talentul artistului. Era insa prea tarziu : dezamagit de numarul mic al vanzarilor, Morrice refuza sa mai expuna in Canada dupa 1916. Anii postbelici vor fi marcati de problemele de sanatate tot mai grave, cauzate in special de alcool.
In 1920 petrece cateva saptamani in Trinidad, dupa care revine in Paris. La inceputul lui 1922 se afla in Algeria. Se imbolnaveste din nou si in 1924 se interneaza intr-un spital din Tunis, dar moare cateva zile mai tarziu.
