Merida a fost in antichitate cel mai mare oras roman din Peninsula Iberica si ocupa astazi un loc fruntas in topul obiectivelor reprezentative ale Spaniei. Dincolo de caldura infernala ce se apropie de 40 grade Celsius in timpul sezonului cald - si care constituie un impediment in calea confortului - veti avea suficiente motive pentru a poposi macar cateva ceasuri. Ruinele romane constituie de departe centrul de greutate al sitului si necesita, dupa spusele cunoscatorilor, minim doua zile pentru a fi parcurse, in ciuda faptului ca orasul in sine nu este foarte mare.
Zidurile tacute din Merida relateaza numeroase povesti, incepand cu cele despre intemeietorii orasului pana la cele ce evoca perioadele mai tulburi ale istoriei. In afara de romani si-au mai lasat amprenta asupra arhitecturii locale maurii si portughezii. Centrul cultural si politic Merida a fost cucerit de musulmani in anul 713, iar dupa circa 500 ani a fost practic abandonat pana in jurul anului 1500.
Teatrul Roman este bijuteria cea mai de pret a patrimoniului cultural de la Merida. Construit de faimosul arhitect Agrippa, cu 18 ani inainte de nasterea lui Hristos, edificiul era capabil sa gazduiasca pana la 6000 persoane. Insa capacitatea sa nu este nici pe departe comparabila cu cea a unui alt obiectiv, amplasat putin in afara orasului: Circo Romano. Acest hipodrom este singurul din Spania care dateaza din epoca romana si a avut initial o capacitate de 30.000 locuitori. In lunile iulie si august, teatrul si amfiteatrul roman sunt readuse la viata prin montarea unor scenete din antichitate.
Daca nu doriti sa rataciti prea departe de centrul orasului aveti la indemana Templul zeitei Diana. Ruinele acestuia au fost integrate in resedinta unui nobil in secolul al XVII-lea iar patru coloane au folosit chiar pe post de gard.
Rolul romanilor in introducerea sistemelor de irigatie in Europa este reflectat si prin apeductele de la Merida. Chiar si astazi, mai ales in partea de nord-vest a orasului se gasesc Acueducto de los Milagroson care alimentau doua iazuri artificiale. Alte constructii notabile din Merida sunt: Alcazaba, ridicat langa ruinele unui castru, Muzeul National de Arta Romana, Iglesia de Santa Eulalia si podul roman de peste raul Guadiana.
In final nu va ramane decat sa incercati si cateva specialitati ale bucatariei spaniole. Pretutindeni pe teritoriul statului se obisnuieste ca pranzul si cina sa fie servite destul de tarziu. De aceea, daca timpul nu va ingaduie sa asteptati, barurile "tapas" ofera cea mai buna solutie. Aici puteti servi asa numitele tapas, meniuri cumparate la preturi modice insotite de un pahar cu bere sau vin.
Sursa foto
