Ansel Easton Adams (20 februarie 1902 - 22 aprilie 1984), fotograf american, cunoscut pentru fotografiile sale alb-negru. Adams a ramas in memoria pasionatilor de fotografie si pentru o serie de carti despre aceasta arta, pline de trucuri si sfaturi, inclusiv trilogia de manuale tehnice - Aparatul, Negativul, Fotografia. A fost cofondator al asociatiei de fotografi Group f/64 impreuna cu alti artisti precum Edward Weston, Willard Van Dyke, Imogen Cunningham.
A inventat sistemul zonelor, o tehnica ce permite fotografilor sa translateze lumina in densitati specifice pe negative si hartie, avand astfel mai mult control asupra imaginii finale. Adams a introdus si un alt concept, cel de vizualizare (pe care o numea adesea previzualizare) chiar daca mai tarziu a acceptat ca termenul era redundant. Previzualizarea se realiza cu ajutorul masurarilor valorilor luminii din scena care urma a fi fotografiata.
Adams s-a nascut in San Francisco, California, intr-o familie instarita. La varsta de patru ani, in urma unei replici a seismului care zguduise in 1906 California a cazut si s-a lovit la nas, spargandu-l. Nu s-a operat niciodata, iar nasul sau a avut tot restul vietii o forma ciudata, o caracteristica fizica pe care artistul a acceptat-o cu o doza de umor. A inceput sa fie interesat de fotografie dupa ce o matusa i-a dat un exemplar al cartii "In the Heart of the Sierras". Fotografiile care ilustrau volumul i-au trezit interesul si in 1916, dupa o calatorie in Parcul National Yosemite, a primit cadou primul sau aparat de fotografiat.
Spirit rebel, renunta la scoala din 1915, preferand sa fie un autodidact. Initial si-a dorit sa devina pianist, dar aparatul foto l-a fascinat, iar cadrul natural din Yosemite i-a servit ca inspiratie pentru primele imagini. Tot la Yosemite avea sa o intalneasca si pe viitoarea sa sotie, Virginia Best. Totusi, pentru mult timp Adams a ezitat intre cariera de pianist de concert si cea de fotograf.
La varsta de 17 ani s-a alaturat Sierra Club, un grup care milita pentru salvarea si conservarea frumusetilor si resurselor naturale ale lumii. Va fi membru pentru tot restul vietii, ulterior si director al clubului. Pasionat de drumetii si expeditii montane, alpinist amator, se simtea cel mai bine pe munte, insotit de aparatul sau. A devenit un ecologist infocat, iar fotografiile sale sunt o marturie a felului in care aratau multe rezervatii naturale inainte de interventia omului. Lucrarile sale au fost cea mai buna propaganda pentru ideile Sierra Club, aducand in atentia publicului chestiunea protejarii naturii.
Si-a publicat o parte din fotografii intr-un album in editie limitata, "Sierra Nevada: The John Muir Trail", insotite de relatarea excursiilor si descoperirii naturii. Impactul a fost atat de mare incat in scurt timp Sequoia si Kings Canyon au devenit la randul lor parcuri nationale, protejate prin lege.
In perioada celui de al doilea razboi mondial Adams a lucrat pentru o serie de fotografii epice, pentru Ministerul de Interne. A protestat public fata de internarea in lagare a americanilor de origine japoneza dupa atacul de la Pearl Harbor. I se permite sa viziteze un astfel de centru de detentie, si realizeaza o serie de fotografii, sustinand ca imigrantii japonezi sunt loiali SUA.
In 1952 a fost unul dintre fondatorii revistei Aperture. A beneficiat de trei burse Guggenheim in intraga sa cariera, iar din 1966 a fost ales membru corespondent al Academiei Americane de Arte si Stiinte. In 1980 presedintele Jimmy Carter i-a decernat Medalia Libertatii, cea mai inalta distinctie americana care poate fi acordata unui civil. In prezent drepturile de autor pentru fotografiile lui Adams sunt detinute de The Ansel Adams Publishing Rights Trust.
In Sierra Nevada un munte cu inaltimea de 11.760 metri a primit numele celebrului fotograf.
