Capitala Spaniei, situata in centrul peninsulei si al campiei Castiliene, la 646 de metri peste nivelul marii, are o populatie de peste trei milioane de locuitori. Este un oras cosmopolit, centru de afaceri, aici gasindu-se sediile Administratiei Publice, Guvernului, Parlamentului si resedinta Familiei Regale.
Madridul este caracterizat si prin activitatea culturala si artistica intensa, precum si printr-o viata de noapte extrem de vie, care atrage tot mai multi turisti.
imagine: Palatul Real - Sala Armurilor
Originile acestei metropole se gasesc in vremurile in care Mohamed I (852-886) a inceput constructia unei fortarete pe malul stang al raului Manzanares. Mai tarziu a devenit un obiectiv de disputa intre crestini si arabi, pana cand a fost cucerit de Alonso VI in secolul XI. La sfarsitul secolului XVII un zid de apararea a fost construit in jurul Madridului. In perioada secolului XVIII, sub domnia lui Carlos III, au fost proiectate marile artere ale orasului, precum Paseo del Prado si Paseo las Acacias.
La inceputul secolului XIX, strada comerciala cunoscuta sub numele de Gran Via a fost construita ca bulevard ce taia orasul de la est la vest In anii '50 ai secolului XX bulevardul de la nord la sud, numit Paseo de la Castellana, a fost extins, fiind construite cladiri moderne, care adaposteau institutiile financiare importante. Acestea marturii ale trecutului, care inca mai exista, sunt in majoritate structuri baroce si neoclasice ale secolelor XVII si XVIII, precum Plaza Mayor sau Palacio Real.
Sala Tronului - Palatul Real
