1. Este capitala Spaniei si cel mai vizitat oras al tarii, al treilea ca populatie din Europa si ocupa a patra pozitie in topul celor mai bogate orase europene, are cel mai mare si mai aglomerat aeroport spaniol (Madrid-Barajas) si este locul unde a aparut flamenco, devenit o traditie si un spectacol iubit in intreaga lume. Pasionatii de recorduri arhitecturale vor gasi aici cele mai inalte cladiri din Spania - Torre de Cristal, un impresionant zgarie-nori de 249 de metri si Torre Cepsa, cu doar un metru mai scund. Si daca vreti sa descoperiti si istoria gastronomica a regiunii de ce sa nu o faceti la cel mai vechi restaurant din lume (potrivit Cartii Recordurilor Guiness), Restaurante Sobrino de Botin, deschis in 1725 si vizitat zilnic de numerosi turisti veniti din toata lumea. Madridul este si in topul celor mai "verzi" capitale, cu numeroase spatii verzi si programe guvernamentale dedicate reciclarii si surselor de energie alternative. 2. Aici se gaseste una dintre cele mai mari gradini zoologice din Spania, Safari Park, unde puteti vedea in jur de 500 de specii diverse alaturi de pavilionul dedicat pasarilor si cel pentru reptile. E locul perfect pentru vizitatorii de toate varstele care vor sa se relaxeze, sa afle mai multe despre lumea animalelor si sa descopere noi specii.
3. Una dintre cele mai frumoase piete europene, Plaza Mayor din Madrid, si-a schimbat de mai multe ori numele, dar si-a pastrat de fiecare data farmecul. Initial se numea Plaza del Arrabal, iar in 1812 autoritatile ii vor schimba numele in Plaza de la Constitucion, pentru ca in 1873 sa fie aleasa denumirea noua, de Plaza de la Republica. Doar dupa Razboiul Civil Spaniol piata a capatat denumirea de astazi.
4. Pe harta pasionatilor de lupte cu tauri Madridul este de departe cel mai important oras, capitala intr-o tara unde exista peste 50 de scoli dedicate acestei traditii, unde se pot inscrie viitori toreadori de la varsta de 14 ani. Unele dintre cele mai cunoscute si apreciate - Marcial Lalanda fiind probabil cea mai buna - se gasesc aici, in Madrid. Si conform traditiilor foarte vechi la inceput "ucenicii" se antreneaza pe vitei si abia mai tarziu pe tauri maturi, initial trecand prin luni de pregatire pe "tauri" din lemn si piele. Daca in alte parti ale tarii acest sport traditional nu este vazut cu ochi buni aici in Madrid nu pare sa isi fi pierdut din forta de atractie. Tot aici se gaseste si cea mai mare arena pentru lupte din Spania, Las Ventas. Iar printre muzeele madrilene aparte se numara si Museo Taurino, dedicat istoriei si traditiilor luptelor cu tauri. Veti gasi in impresionanta cladire o expozitie permanenta de costume, fotografii, documente, carti si reviste, ghiduri si machete. 5. Daca Muzeul Prado este unul dintre cele mai vizitate si populare institutii culturale din Spania prea putini stiu ca a avut in anii 30 ai secolului trecut un director legendar - Pablo Picasso. E adevarat ca faimosul artist nu a lucrat niciodata efectiv aici si in afara unei vizite a fost doar un director absent, onorific, insa a acceptat cu mandrie si bucurie numirea. Ba chiar ar fi spus cu umor ca in sfarsit toti artistii din colectiile Muzeului Prado ii apartin.
6. Potrivit traditiei locuitorii Madridului sunt cunoscuti si sub apelativul putin obisnuit de Gatos - pisici. Legenda spune ca numele a inceput sa fie folosit dupa ce un curajos ostas crestin din vremea regelui Alfonso al VI-lea incerca sa urce pe zidurile unei fortarete maure. Cand nimeni nu se astepta sa reuseasca eroul si-a folosit pumnalul pentru ascensiune, profitand de fiecare crapatura si adancitura dintre stanci, a ajuns pana in turn si a inlocuit steagul maur cu cel crestin. Ulterior familia eroului avea sa fie numita "Gato" (pisica), dar nu cu ironie ci ca un titlu de glorie, si treptat denumirea avea sa devina un simbol.
Foto: corkairport.com, espanarusa.com,
