1. Nascut pe 7 iunie 1952 in Irlanda de Nord, in Ballymena, viitorul actor a primit numele de Liam dupa preotul local. Familia Neeson facea parte din minoritatea catolica a orasului majoritar protestant, si se mai intampla sa existe conflicte sau tensiuni din acest motiv (poate si unul dintre motivele pentru care Liam Neeson a facut mai multi ani de box). Avea sa joace pentru prima oara intr-o piesa pusa in scena la scoala, pe cand avea doar 11 ani. 2. Primul sau mare succes avea sa fie Lista lui Schindler, celebrul film regizat de Steven Spielberg si lansat in 1993, si care i-a adus prima sa nominalizare la Oscar. Dupa ce a sustinut prima proba Neeson era sigur ca va fi respins, asa ca acceptat sa joace alaturi de sotia lui, Natasha Richardson, in piesa Anna Christie. Avea sa fie vizitat in cabina sa, dupa spectacol, chiar de Steven Spielberg, insotit de sotia si soacra lui. Se pare ca intalnirea a fost una reusita, deoarece peste doar cateva zile Liam Neeson a aflat ca el va fi Oskar Schindler. Din pacate in acel an a pierdut Oscarul pentru cel mai bun actor in fata lui Tom Hanks (Philadelphia).
3. In 1995 a fost la un pas sa primeasca rolul celebrului James Bond in Golden Eye. Cu trei ani inainte, in 1992, pierduse in fata lui Anthony Hopkins rolul profesorului Van Helsing in Dracula. Nu au fost insa si singurele roluri pe care actorul le-a pierdut dintr-un motiv sau altul. Ar fi putut sa il inlocuiasca pe Robin Williams in Societatea poetilor disparuti, desi este greu de imaginat cum ar fi abordat Neeson un rol caruia William i-a dat atat de mult. In Jackal trebuia sa fie personajul lui Bruce Willis, iar Tim Burton l-a vrut initial in Sleepy Hollow pentru Ichabod Crane, care a fost jucat inimitabil de Johnny Depp.
4. In afara boxului si a fotbalului, actorul este si un pescar pasionat. A fost ani buni fumator, pana cand a reusit (cu greu) sa renunte la tigari, asa ca in A-Team, filmul inspirat de celebrul serial de actiune omonim, a fost la un pas sa refuze rolul pentru ca trebuia sa apara in majoritatea scenelor cu un impresionant trabuc. La final a fumat in film, dar dupa fiecare scena lasa trabucul neterminat, temandu-se ca tentatia sa nu fie prea mare.
5. Liam Neeson a acceptat rolul care l-a impus ca un surprinzator erou al filmelor de actiune convins ca va fi un esec (cel putin financiar) sau in cel mai bun caz Taken va fi lansat direct pe DVD. Cu umor, avea sa declare ca a spus da pentru a petrece patru luni in Paris si pentru a lua lectii de autoaparare de la profesionisti, dar Bryan Mills a fost nu doar un rol de succes, dar i-a adus pentru partile doi si trei, chiar daca nu la fel de bine primite de critica, onorarii mult mai importante decat salariul de un milion de dolari pentru primul film al seriei.
6. Inainte de a fi un actor de succes Liam Neeson a lucrat ca profesor, fiind concediat dupa ce l-a lovit pe un elev care il atacase cu un cutit. A mai lucrat dupa absolvirea facultatii la renumita fabrica Guiness din Dublin, in paralel jucand in primele sale roluri pe scena teatrelor din oras.
7. Liam Neeson a fost mai mult decat incantat de rolul maestrului Jedi Qui-Gon Jinn din (atunci) noua trilogie Star Wars, si chiar daca fanii filmelor originale au fost in parte dezamagiti de noile aventuri personajul lui Neeson a ramas pentru multi preferatul.
8. Chiar daca in ultimii ani s-a facut cunoscut ca un erou al filmelor de actiune (chiar daca are o varsta la care alti colegi de generatie prefera alt gen de pelicule) Liam Neeson sufera in continuare de acrofobie (teama de inaltime) severa, scenele de gen fiind o provocare mai mult decat dificila.
Foto: wikipedia.org
