Laponia este definita ca o regiune etnica si culturala in nordul Europei locuita de laponi. Se intinde pe teritoriul a patru state: Norvegia, Suedia, Finlanda si Rusia, avand la nord Cercul Polar. Regiunea prezinta diferite forme de relief. La vest regasim o multime de fiorduri, vai adanci, ghetari si munti (cel mai mare fiind Muntele Kebnekaise din Suedia – 2111 m ). Spre est, relieful scade in altitudine fiind caracterizat de o campie joasa cu mlastini si lacuri (Lacul Inari – Finlanda). Extremitatea estica este dominata de tundra.
Clima este subarctica. Vegetatia este bogata doar in sud unde sunt foarte multe paduri dese. Temperatura medie este de +0,2 grade C. Cea mai mica temperatura inregistrata a fost de -45,3 grade C, iar cea mai mare de +30 grade C.
Peisajul laponez este unul deosebit. Principala atractie este aurora boreala, acest spectacol de lumina ce fascineaza fiecare privitor. Aurora boreala, este un fenomel natural ce se poate admira in foarte putine locuri din lume, printre care se numara si Laponia. Cel mai accesibil oras al Laponiei este Rovaniemi, care este totodata cel mai nordic punct al Finlandei. Aici se poate ajunge cu trenul.
In anul 1996 peisajul arctic al Laponiei a fost inscris in patrimoniul UNESCO. Peisajul a fost scenariul perfect pentru povestea ce se contureaza in jurul personajului lui Mos Craciun. In anul 1927, un prezentator la o emisiune de radio pentru copii din Finlanda a declarat ca Mos Craciun locuieste in indepartata Laponie. De atunci s-a creat o adevarata isterie, povestea locuintei Mosului inventandu-se aproape involuntar. Imediat “vestea” s-a raspandit in lumea intreaga si de atunci se crede ca cel care aduce darurile de Craciun isi are originile in friguroasa Laponie, unde isi adaposteste sania trasa de cei 8 reni.
Cu timpul aceasta poveste a constituit un adevarat comert si o atractie turistica de care trebuia sa se profite. Astfel, in ziua de azi, de poate vizita Orasul lui Mos Craciun. In oras se poate ajunge cu transportul in comun. Este un satuc construit subteran cu o multime de magazine, locuri de joaca si restaurant. Exista si o fabrica unde lucreaza spiridusii Mosului pe care cei mici o pot admira in voie. De asemenea, cei mai curiosi pot face o vizita si Pesterii Mosului, pestera sapata in pamant la o adancime de 132 de metri. Aici este bucataria Craciunitei cu cofetarie cu mese, sculptate in gheata.
Laponia ofera acest spectacol al iernii absolut unic: padurile incarcate de zapada, lacuri inghetate, sanii trase de reni si aurora boreala ce intregeste acest paradis.
