Contrar asteptarilor, orasul situat la cea mai mare altitudine din lume nu se intalneste in Himalaya ci la celalalt capat al globului in Anzii Peruvieni, asadar, pe teritoriul statului Peru. Nu este de mirare daca privim si la celelalte exemple "la inaltime" din patria incasilor, de pilda orasul Cerro de Pasco (4.338 m ).
La Rinconada se infatiseaza calatorilor acolo unde ei se asteapta mai putin, printre piscuri golase, la altitudinea de 5.100 m. Departe de a fi destinatia ideala in privinta confortului si a acesibilitatii, La Rinconada cere turistilor la modul imperativ o conditie fizica buna, sanatate de fier si echipament adecvat pentru a escalada masivul montan cu ceva mai putine riscuri.
De asemenea, este foarte importanta adaptarea prealabila a organismului la nivelul scazut de oxigen pe care locuitorii, desigur, nu il resimt. Orasul care numara aproximativ 30.000 suflete a luat nastere dupa deschiderea unei mine de aur in apropiere. Legislatia privitoare la minerit nu este bine reglamentata in Peru, astfel ca muncitorii din subteran lucreaza potrivit unei intelegeri orale denumite cachorreo.
Practic, toata munca depusa in cursul a 30 zile se face in folosul companiei, dupa care in ultima zi a lunii oamenii au voie sa isi ia salariul singuri din mina, extragand dupa putinta cat mai multe zacaminte. Nedreptatea este insa ca nu toate rocile ascund aur ci doar o mica parte, fapt pentru care muncitorii se intorc deseori la familiile lor fara niciun castig.
La Rinconada este bogat in resurse si peisaje salbatice dar sarac din punct de vedere social, fapt dovedit prin absenta canalizarii, a instalatiilor sanitare si prin faptul ca oamenii accepta sa vietuiasca aici chiar daca stiu ca traiesc intr-un mediu puternic amenintat de contaminarea cu mercur.
Totusi, in toata simplitatea si mutenia cu care este inconjurat orasul La Rinconada veti descoperi si ceva maret, dincolo de cuvinte. Cine se implica sa cunoasca mai in detaliu traditiile locale, dezmierdandu-se cu gustul inconfundabil al specialitatii pachamanca (carne cu vegetale preparate pe bolovani incinsi) va ramane in mod cert cu o amintire de neuitat.
