Arhipelagul nipon se intinde pe 3000 de kilometri, de la insula nordica Hokkaido, cu un climat temperat, la insulele subtropicale Okinawa din sud. Tokyo si Kyoto se gasesc in Honsho, cea mai dezvoltata - economic, social si cultural - dintre cele patru insule importante. Shikoku si Kyushu se gasesc in sud-vest. O mare parte din arhipelag este alcatuita din regiuni muntoase, foarte putin teren fiind disponibil pentru agricultura si constructii. Arii extinse sunt acoperite de paduri, orasele si satele fiind dens populate. Zona de coasta este acoperita de numeroase porturi.
Tokyo, capitala Japoniei, este si cel mai mare oras al tarii. Metropola este alcatuita din 23 de cartiere (ku), 26 de orase, 5 orase mai mici si 8 sate, inclusiv insulele Izu si Ogasawara. Capitala a tarii si centru de afaceri, Tokyo ofera un amestec inedit de cladiri si peisaje futuriste, locuri istorice si cladiri culturale. Un amplu conglomerat de districte, fiecare iesind in evidenta prin ceva. Ginza este unul dintre paradisurile asiatice pentru cei obsedati de cumparaturi, cu preturi mari, dar cu produse si prezentari de vis. In apropiere se gasesc Teatrul Kabukiza si Palatul Imperial (inchis pentru public) cu impresionantul sant de aparare cu Gradina de Est (Higashi Gyoen).
 |  |
Teatrul Kabukiza Gradina - Higashi Gyoen
Tokyo Tower ofera curiosilor sansa unei imagini superbe a portului si a arhitecturii moderniste din Rainbow Town. Cei care se trezesc devreme vor avea sansa de a da ochii cu agitatia matinala din Piata de Peste Tsukiji. Akasaka si Roppongi, spatii de distractie pentru cartierele din apropiere, pline de banci si cladiri guvernamentale, ofera nenumarate ocazii pentru iubitorii vietii de noapte. Pentru tineri cele mai potrivite sun Harajuku si Shibuya, locuri pe care trebuie sa le vedeti. Daca vreti sa scapati de multimea care poate fi uneori de-a dreptul sufocanta, nimic mai simplu : faceti o plimbare prin padurile din regiunea Templului Meiji.
West Shinjuku este cea mai dezvoltata parte din Tokyo, cu cladiri futuriste, zgarie-nori si piete ample. La est se gaseste Shinjuku, plin de magazine si centre comerciale, unde luminile stralucitoare ale firmelor de neon contrasteaza puternic cu linistea si frumusetea calma a Gradinii Nationale Shinjuku Gyoen din apropiere.
Pentru nostalgicii care isi doresc o parte din vechiul Tokyo, zona Shitamachi este cea mai buna destinatie, mai ales in perioada verii, cand au loc trei festivaluri de mari dimensiuni, care atrag o multime de spectatori. Templul Asakusa-Kannon atrage la randul sau nenumarati turisti, complexul budist putand fi vizitat dupa trecerea prin nenumaratele magazine. Peste rau se gaseste Ryogoku, cu incredibilul Muzeul Edo-Tokyo si Stadionul National de Sumo. Ueno este cunoscut pentru parcul impresionant, in care se gasesc mai multe muzee de arta si edificii culturale. In Piata Ameyoko puteti gasi numeroase produse pentru sume foarte mici.
Narita este un oras vechi foarte atragator, cu un templu, Narita-san, foarte cautat de pelerini. In apropierea templului se gaseste Disneyland Tokyo, una dintre destinatiile preferate pentru japonezi si turistii straini.
La doua ore distanta de Tokyo se gaseste Nikko, cu extraordinarul Templu Toshogu. Parcul National Nikki ofera izvoare termale montane, plimbari intr-un cadru deosebit, partide de pescuit si plimbari cu barca.
Kamakura ofera numeroase situri si cladiri istorice. Printre cele mai importante sunt statuia din bornz a Marelui Buddha, Templul Hachimangu.
Cel mai inalt munte din Japonia, Fuji, poate fi tinta alpinistilor si excursionistilor in timpul verii. La o ora si 30 de minute de Tokyo se afla Parcul National Fuji-Hakone-Izu, cu izvoare termale, terenuri de golf si locuri unde poti pescui, te poti plimba pe jos sau cu barca. Lacul Ashi, Muzeul de sculptura in aer liber si alte locuri de interes turistic, istoric sau cultural va vor indeparta pentru un timp din capitala nipona.
Kyoto, Nara, Osaka
Aceste trei faimoase orase sunt printre destinatiile preferate de turistii care aleg Japonia, fiecare avand o contributie esentiala si distincta la cultura si istoria nipona.
Capitala a Japoniei timp indelungat, Kyoto ramane principala atractie a Japoniei. Fondat in 794, orasul este o vasta aglomerare de temple, altare, muzee si situri istorice, un adevarat muzeu de istorie a Japoniei, unde artele, mestesugurile si nu in ultimul rand arta culinara sunt ridicate la nivel maxim. Trebuie sa vedeti Pavilionul Auriu (Kinkakuji), gradina Zen Ryoanji, impresionantul Templu Kiyomizu, Gradinile Imperiale, vilele Katsura si Shugakuin. Splendidul castel medieval Nijo, templul Heian si comorile artistice buddhiste de la Templul Sanjusangendo sunt obiective care trebuie neaparat vizitate.
In Kyoto au loc in fiecare vara trei festivaluri traditionale : Aoi, Gion, Jidai.
Nara, la doar o ora sud de Kyoto, este un centru budist foarte important, care in secolul XVIII a jucat rolul de capitala a tarii. Vizitatorii vin aici pentru a vedea faimosul "Mare Buddha" de la Templul Todaiji, cea mai mare constructie din lemn din lume, vechiul Altar Kasuga si sculpturile de la Templul Kofukuji. In Parcul Nara traiesc sute de cerbi, iar in apropiere se inalta vechiul Templu Horyuji, vechi de peste un mileniu.
Osaka este unul dintre cele mai mari si prospere orase nipone si un foarte important centru comercial, renumit pentru numaraul mare de restaurante, pentru Castelul Osaka si traditia culturala reprezentata de Kabuki si Bunraku. Orasul are si un impresionant muzeu si anume Muzeul de Ceramica Orientala, iar cartierele Namba si Umeda sunt cunoscute pentru agitata viata de noapte. Cel mai cunoscut si iubit parc de distractii din regiune, Universal Studios Japan, este in permanenta aglomerat.
