9 iunie 1939 - s-a nascut soprana Ileana Cotrubas, de origine romana. Celebra cantareata de opera, care s-a impus pe scenele internationale mai ales intre 1960 - 1980, a fost admirata nu doar pentru vocea extraordinara, dar si pentru marele talent artistic, precum si pentru abilitatea de a canta in mai multe limbi.
 | Ileana Cotrubas s-a nascut la Galati, avand sansa de a face parte dintr-o familie pentru care muzica era mai mult decat o simpla pasiune. Tatal ei, Vasile Cotrubas, era tenor intr-un cor de amatori si a sustinut-o de la bun inceput. Cariera muzicala a viitoarei soprane a inceput la varsta de doar noua ani, cand Ileana a devenit membru al Corului de Copii al Radiodifuziunii. Doar doi ani mai tarziu era deja una dintre cele mai apreciate voci, ajungand sa cante solo. |
Din 1952 s-a mutat in Bucuresti, inscriindu-se la Scoala Speciala de Muzica, dedicata doar celor foarte talentati. Nu a fost insa nici o problema pentru Ileana Cotrubas, care avea sa isi faca in 1964 marele debut pe scena Operei din Bucuresti, in rolul Yniold din opera lui Debussy Pelleas et Melisande. Ulterior avea sa dea viata altor roluri cel putin la fel de reusite : Oscar in Un Ballo in Maschera, Gilda in Rigoletto, Blondchen in Rapirea din Serai. Nu peste mult timp Ileana Cotrubas aparea pe scenele europene in diverse roluri. In 1965 Ileana Cotrubas a castigat un important concurs in Hertogenbosch, Olanda, de unde avea sa aduca in Romania premiul intai pentru opera, lied si oratoriu. Un an mai tarziu castiga un alt concurs la Munchen. Aceste premii erau doar modeste recompense pentru succesul avut de soprana romanca in rolul Pamina la Brusells, care i-a adus si un lung sir de aparitii la Opera de Stat din Viena, Opera din Hamburg, Opera din Berlin si Festivalul Salzburg, culminand cu semnarea unui contract cu Opera din Frankfurt.
In 1969 si-a facut debutul si in Marea Britanie, la Glyndebourne, ca Melisande, si timp de doua stagiuni a avut rolul principal in Calisto de Cavalli. Si-a facut debutul la Royal Opera House, Covent Garden in 1971 ca Tatiana in Evgheni Oneghin de Ceaikovski. Mai tarziu a semnat un nou contract pe trei ani, de aceasta data cu Opera de Stat din Viena, in 1970. Sirul de roluri este uluitor ca dificultate si numar : Susanna in Nunta lui Figaro, Zerlina in Don Giovanni, Violetta in La Traviata, Mimi in La boheme, Sophie in Der Rosenkavalier. In 1973 va canta si pe scena Operei din Chicago, in rolul Mimi, facandu-si astfel debutul american.
Dar recunoasterea internationala a venit abia pe 7 ianuarie 1975, cand a inlocuit-o pe Mirella Freni la Scala, in rolul lui Mimi. Schimbarea s-a facut in pripa, soprana ajungand la Opera cu doar 15 minute inainte de ridicarea cortinei. Dar interpretarea oferita de Ileana Cotrubas a uluit intreaga lume prin finete si in egala masura prin forta, o voce de o calitate uluitoare, sprijinita de o tehnica pe masura, in stare sa raspunda pretentiilor oricarui meloman. Criticii si publicul au fost de aceeasi parere : Ileana Cotrubas era o noua stea a operei.
A urmat debutul pe scena de la Metropolitan Opera, pe 23 martie 1977, ca Mimi, alaturi de Jose Carreras si Renata Scotto. Avea sa revina pe aceasta scena ca Gilda intr-un spectacol televizat cu Rigoletto in stagiunea 1977 - 1978, si ca Violetta, impreuna cu Placido Domingo, in stagiunea 1980-1981. Dar un asemenea talent era dublat si de o personalitate foarte puternica. Avand pretentii foarte mari de la regizori si colegi, Ileana Cotrubas era pregatita sa ofere totul, atat timp cat si ceilalti faceau la fel. Altfel - asa cum s-a intamplat in mai multe ocazii - prefera sa se retraga din spectacol, pentru ca simtea ca publicul nu ar fi primit totul de la spectacolul respectiv.
Ileana Cotrubas s-a retras in 1990, dar a continuat sa predea, iubirea pentru muzica fiind prea mare pentru a fi pur si simplu uitata. Una dintre elevele sale a fost Angela Gheorghiu.
