1. Humphrey DeForest Bogart s-a nascut pe 25 decembrie 1899, in New York, intr-o familie respectabila si destul de bogata. Tatal, Belmont DeForest Bogart, un prestigios chirurg, mama, Maud Humphrey, artist plastic si cunoscuta pentru opiniile sale feministe. Pentru viitorul actor era un mediu surprinzator de liberal si artistic pentru acea epoca, si in buna masura influenta parintilor si fascinatia din copilarie pentru scena si mai ales pentru cinema il vor indrepta spre viitoarea cariera.
2. A devenit o celebritate inca inainte de a merge. Mama a folosit unul din portrete ei, un adorabil Humphrey Bogart, pentru o campanie nationala de publicitate a unei marci de mancare pentru bebelusi, Mellin. Succesul a fost imens. Dupa cum isi amintea mai tarziu actorul, cu nostalgie si umor, era greu sa gasesti o revista aparuta in acea perioada in care sa dai peste acea imagine devenita iconica, si uitata la fel de repede peste ani, asa cum se intampla de regula cu reclamele, oricat de reusite.
3. Cum scoala nu l-a atras prea mult, neremarcandu-se prin nimic – notele erau mediocre sau chiar mai rau – parea ca singura solutie va fi o cariera militara, si se inroleaza cu entuziasmul varstei in 1917 si este trimis sa lupte in Franta, de unde se va intoarce cu destule amintiri placute, dar si cu celebra cicatrice, pe care nimeni nu a aflat cu siguranta cum o dobandise. Un personaj bizar pentru camarazii sai si fara sa dea semne ca e prea potrivit vietii cazone, parea destinat unei vieti cenusii, dupa cum povestea adesea, pana cand a gasit singura iesire posibila.
4. Scena l-a atras inca din tinerete, insa inainte de primele sale filme Bogie a devenit in anii 20-30 un obisnuit al productiilor de pe Broadway, roluri mai mari sau mai mici, unele remarcate de critici, altele mai curand de publicul impresionat de carisma aparte a barbatului scund si de o energie atent retinuta si folosita. Abia dupa ce piesele au pierdut din popularitate, si in buna masura datorita prietenilor, Bogart va juca in primele sale filme, in general genul de rol ce va deveni arhetipal pentru el – personajul dur, enigmatic, fermecator.
5. Humphrey Bogart si Spencer Tracy s-au cunoscut la filmarile peliculei Up the River, si in scurta vreme aveau sa devina prieteni foarte apropiati. Se pare ca Spencer a fost cel care i-a dat actorului porecla de “Bogie”. Si tot Spencer Tracy a fost unul dintre acei foarte putini prieteni care i-au fost alaturi lui Bogart in ultimele zile.
6. Dupa o perioada in care rolurile nu lipseau, dar spre nemultumirea lui Bogart erau aproape identice – gangsterul, personajul negativ cliseistic, aproape caricatural – reuseste sa dea marea lovitura cu rolul Sam Spade din clasicul The Maltese Falcon (1941) urmat de cel mai cunoscut personaj din cariera sa, Rick Blaine in Casablanca (1942).
7. In 1950, in timpul filmarilor pentru The African Queen, intreaga echipa (inclusiv Katherine Hepburn) s-a imbolnavit din cauza apei din Congo. Singurul care nu a patit nimic a fost Bogart. El bause doar whiskey.
8. Un an mai tarziu, in 1951, Bogart castiga singurul sau Oscar pentru cel mai bun rol, si avea sa primeasca distinctia in stilul caracteristic, declarand ca unica modalitate de a “supravietui” dupa ce ai primit un asemenea premiu este sa nu te mai gandesti vreodata la el. Altfel, risti sa refuzi rol dupa rol, scenariu dupa scenariu, si sa iti ingropi definitiv cariera in cautarea unui nou Oscar.
9. A fost casatorit de patru ori: cu Helen Menken (1926-1927), Mary Philips (1928-1937), Mayo Methot (1938-1945) si cu Lauren Bacall, intre 1945-1957.
10. Iubea animalele. Dupa casatoria cu Lauren Bacall cuplul avea sa adune in scurta vreme o adevarata micro-ferma – 14 gaini, opt rate (preferatele lui Bogart) si un caine.
11. Era un foarte bun jucator de golf si un sahist pasionat. Obisnuia, in timpul filmarilor la Casablanca, sa ii provoace adesea pe cei din echipa tehnica sau pe ceilalti actori la cate o partida, si castiga aproape intotdeauna, foarte rar cedand cate o remiza.
12. In cele peste trei decenii de cariera a aparut in 75 de filme.
13. Dupa divortul parintilor si moartea tatalui, Bogart a mostenit inelul de aur pe care Belmont il purtase tot timpul. Ca un tribut adus parintelui pe care il iubise enorm, desi intre cei doi existase mereu o dureroasa distanta, Humphrey Bogart avea sa pastreze si sa poarte la randul sau inelul, aparand cu el in majoritatea filmelor turnate ulterior.
14. Era o ruda indepartata a Printesei Diana.
15. Prefera sa fumeze Chesterfield, si ajungea la cinci pachete pe zi.
16. In ciuda rezultatelor scolare modeste era un cititor pasionat, si printre preferatii sai se numarau Platon, Pope, Emerson si mai ales Shakespeare, de opera si biografia caruia era fascinat. Chiar ii marturisea lui Richard Burton, unul dintre putinii sai prieteni apropiati, ca visul sau ca actor era sa joace intr-o piesa de Shakespeare, pe scena, dar se temea ca imaginea sa de “dur” va indeparta publicul.
17. Este considerat astazi fondatorul Rat Pack, grupul de prieteni ai legendarului Frank Sinatra, ce ii mai numara initial pe Lauren Bacall, Judy Garland, Spencer Tracy, David Niven si Cary Grant.
A.L.
Martie 2016
