Heidelberg, orasul unde puteti vizita cea mai veche universitate din Germania

1. Cu o populatie de aproximativ 150 000 de locuitori, orasul asezat in nord-vestul landului Baden-Wurttemberg este in egala masura un oras universitar si o atractie turistica ideala pentru cei care vor sa viziteze un castel devenita o legenda prin frumusetea si istoria sa, un cartier vechi plin de case foarte bine patrate, majoritatea ridicate in secolele XIV-XVIII, gradini, parcuri, muzee si galerii, magazine si mici restaurante, pe scurta o destinatie unde vei dori sa revii curand si de care iti vei aminti toata viata cu nostalgie si placere. Iar una dintre surprizele rezervate celor care ajung pentru intaia oara in Heidelberg este ca datorita climei neasteptat de calde veti intalni in gradini si parcuri maslini, smochini, migdali - prezenta lor pare atat de ciudata intr-un vechi oras german - si in gradina publica a urbei va puteti bucura de o bogata colectie de plante exotice, arbori si arbusti. Iar din cand in cand veti putea vedea aici si exemplare de papagali africani salbaticiti, o prezenta viu colorata, galagioasa si surprinzatoare, parca in contrast cu seriozitatea zidurilor vechi, masive, cu povesti vechi de sute de ani.

2. Nu ati putea spune ca ati fost la Heidelberg fara o vizita la castelul de aici, un amestec ruinat de stiluri, unde elementele gotice se intalnesc si se impletesc surprinzator de inspirat cu cele renascentiste (si nu numai), masiv, complex si impresionant, pe masura unei istorii zbuciumate. Daca prima structura a fost o resedinta regala construita aici in vremea printului elector Ruprecht al III-lea (1398-1410), complexul avea sa fie extins, modificat si renovat in secolele urmatoare, devenind spre sfarsitul secoluui al XVII-lea un castel in toata puterea cuvantului, in egala masura greu de cucerit si elegant, pe gustul vremii, capetele incoronate ale Europei vazandu-l ca pe una dintre cele mai frumoase cladiri din Europa. Avea sa fie distrus partial in vremea Razboiului de Treizeci de Ani, lovit in repetate randuri de traznet, pietrele vechi au fost folosite de localnici pentru a-si ridica noi case (afectand structura de rezistenta), si astazi este o ruina impresionanta, romantica, ce poate fi vizitata dupa ce unele dintre cladiri au fost restaurate. Poate cine stie, in viitor ii va fi redata intreaga stralucire, chiar daca este un proiect ale carui costuri si necesitati inspaimanta orice entuziast. Dar puteti in perioada verii sa participati la festivalul gazduit in curtea castelului, unde veti putea vedea si asculta spectacole de opera, concerte, teatru, etc.

3. Este orasul unde puteti trece pragul celei mai vechi universitati din Germania, Universitatea Ruprecht-Karl, cu o istorie de peste sase secole, fiind si astazi una dintre cele mai importante si respectate din Germania, si printre absolventii ei se numara pana acum nu mai putin de opt laureati ai Premiilor Nobel. Nu este asadar de mirare ca potrivit statisticilor unul din cinci locuitori ai orasului este student, ceea ce face ca in Heidelberg sa gasiti numeroase localuri, cluburi, locuri de intalnire pentru studenti, alaturi de concerte, piese de teatru independent, evenimente culturale diverse, unele dintre ele experimentale. Nu uitati ca atunci cand vizitati si universitatea fondata in anul 1386 sa treceti macar fugar in revista si bogata biblioteca, sa vedeti salile, spatiile de plimbare, locurile prin care au trecut nume importante ale culturii europene. Si tot aici veti gasi si nu mai putin de patru institute de cercetare Max Planck, Laboratorul European de Biologie Moleculara, Academia Stiintifica din Heidelberg si lista poate continua.

4. Daca vreti sa vedeti un obiectiv turistic si un record surprinzator, in pivnitele castelului puteti vizita cel mai mare butoi de vin din lume, cu o capacitate actuala de 219 000 litri, destul de greu de egalat si chiar si mai putin probabil sa fie depasit vreodata. Practic o traditie locala, se pare ca prima oara ar fi fost construit un astfel de butoi urias din 1589 pana in 1591, destul de dificil pentru mesterii de atunci, dar in final au reusit sa termine unul de peste 120 000 de litri. Un adevarat colos, care a fost distrus in doua randuri si refacut in 1751. Este chiar giganticul recipient ce poate fi admirat astazi, punct de atractie pentru cunoscatori (in special pentru oenologi) si nu numai.

5. Va amuza obiectivele turistice mai putin obisnuite? Atunci dupa o scurta vizita la fosta carcera unde erau inchisi studentii care comisesera diverse delicte marunte, nerespectand regulile stricte ale universitatii (betii, incaierari, etc) - ceea ce nu ii scutea de prezenta la cursuri pe timpul zilei - puteti vedea si un monument relativ recent, din anii 70 ai secolului trecut, ce strajuieste capatul Podului Vechi. Nu este o farsa si nici vreo reclama inedita, ci este chiar o sculptura de bronz infatisand... o maimuta. Potrivit traditiei aici se gasea in urma cu sute de ani o astfel de opera nostima, care purta noroc si te ajuta sa revii la Heidelberg daca ii atingeai usor degetele uneia dintre labute. Disparuta in umbrele istoriei recente, era nevoie de aceasta statuie comica din nou, asa ca autoritatile au gasit un artist care sa redea podului mascota preferata. Mai mult, daca vreti sa nu mai aveti vreodata probleme financiare, lustruiti usor oglinda pe care o tine maimutica in palma. Sau cel putin asa spune legenda.

Foto: absfreepic.com, wikipedia.org, ww2.heidelberg.de