William L. Hawkins (27 iulie 1895 - 1989) pictor american autodidact.
Nascut in Kentucky, Hawkins s-a mutat in 1916 in Columbus, Ohio. In anii petrecuti in Kentucky a descoperit si a iubiit enorm lumea animalelor, de care va fi fascinat pentru tot restul vietii si care il va inspira in lucrarile sale, chiar si in cele fantastice, reprezentand dinozauri.
La inceput Hawkins a avut mai multe slujbe modeste, fiind sofer si muncitor necalificat. A fost casatorit de doua ori si a avut multi copii, artistul laudandu-se cu peste 20 de urmasi. Chiar daca Hawkins nu avea nici un fel de studii de specialitate, in anii '30 deja desena si reusise sa gaseasca adesea cumparatori pentru lucrarile sale. Stilul sau profund personal avea sa fie apreciat abia in anii '70. In ciuda problemelor de sanatate si mai tarziu a varstei a lucrat intr-un ritm alert, aproape frenetic.
Pentru Hawkins o simpla plimbare pe strazile din Columbus era cea mai buna ocazie pentru a-si alege subiectele urmatoarelor lucrari, fiind inspirat de aproape orice, de la persoane la imagini din ziare, reviste si reclame. Obisnuia sa decupeze fotografiile si articolele care ii atrageau atentia si sa le adune in ordine intr-o valiza uriasa, care ii servea drept arhiva si pe care o pastra in dormitor. Combina aceste imagini cu ideile proprii pentru a le transforma in reprezentari vii ale animalelor, simboluri ale culturii americane - precum Statuia Libertatii - sau evenimente istorice. Si chiar daca Hawkins citea si scria doar cu mari dificultati, a transformat si literele in elemente vizuale deosebit de puternice.
La debutul carierei sale artistice, Hawkins a folosit materiale ieftine si improvizatii diverse. Avea o singura pensula rarita si folosea resturile de vopsea de la ateliere auto si magazine. Doar mai tarziu avea sa foloseasca materiale, culori si pensule mai scumpe. Una dintre tehnicile sale preferate era sa lase culoarea sa se prelinga in cadru, "privind cum tabloul se picteaza singur". Adesea a pictat rame complicate in jurul compozitiilor sale, atasand materiale ca lemn, hartie, carton.
In 1989 originalul artist a suferit un atac cerebral, din care nu si-a mai revenit cu totul niciodata, murind cateva luni mai tarziu.
