Simpatice si viu colorate, cu un cap foarte mare si fizionomie dragalasa, amintind intr-o maniera caricaturala de personajul reprezentat, nu mai inalte de 10 centrimetri si gazduite in cutii cu seria, numarul figurinei, numele personajului si imaginea lui, figurinele Funko Pop! si-au facut aparitia in lumea celor pasionati de benzi desenate, jocuri si filme cu supereroi - si nu numai - cu doar cativa ani in urma, si daca debutul, asa cum se intampla adesea, a fost greoi, astazi au devenit un fenomen pop culture care se extinde cu rapiditate.
De la Batman la muzicieni in voga ieri sau azi, de la personaje Disney la eroi din serialele de comedie populare, Star Wars si Superman, filme horror sau sportivi, Sherlock Holmes sau familia Flinstones, in lumea Funko Pop! se pare ca este loc pentru oricine, si cum compania producatoare a achizitionat aproximativ 180 de licente din cele mai variate domenii numarul seriilor si personajelor continua sa creasca intr-un ritm ametitor. Cine s-ar apuca acum sa adune macar majoritatea figurinelor Funko Pop! (pentru a nu mai vorbi de exemplare speciale) va avea nevoie de timp, multa pasiune si un buget impresionant, pentru ca au fost lansate cam o mie de astfel de "jucarii". Dar si de un spatiu generos pentru a-si expune colectia. Si totul a inceput mai mult ca o joaca. O joaca inspirata de papusile bobbleheads, acele figurine cu cap mobil care par sa existe de cand lumea in diverse formate, si de imaginea papusilor nipone chibi.
Inceputurile unui fenomen
Compania Funko a fost fondata in 1998 de un pasionat de "geek culture", Mike Becker, care prefera atunci mult mai cunoscutele figurine bobbleheads, un alt fel de jucarii pentru o lume in miscare perpetua si unde se simtea nevoia unui strop de nostalgie. Sigur, acum pare o gluma, dar atunci s-au gasit destui colectionari care isi doreau o figurina cu Popeye sau Dick Tracy, si lucrurile au mers o vreme, pana cand, in 2005, Funko era cumparata de Brian Mariotti, care extinde linia de jucarii si are inspiratia nu doar de a lansa primele figurine Funko Pop!, dar si sa incheie contracte cu firme ca Disney, BBC, Lucasfilm, Cartoon Network, Bethesda Games, Warner Bros, Marvel, DC Comics etc. Pe scurt un adevarat paradis pentru cei pasionati de pop culture, si nu peste mult timp firma avea sa lanseze primele prototipuri a ceea ce va deveni fenomenul Funko Pop!.
In 2010, la San Diego Comic-Con, vizitatorii puteau admira patru modele, prefigurand forma devenita astazi clasica - un Green Lantern, doua modele de Batman, o Batgirl - si daca acei colectionari conservatori au fost nemultumiti de idee (bobbleheads, unde sunt bobbleheads?) avand deja licente pentru DC, Marvel si Star Wars era nevoie doar de un pic de noroc. Si multa munca. Asa ca primele figurine din vinilin erau haioase, erau dragute, erau atragatoare, pictate in culori vii, si spre deosebire de alte produse de gen nu era prea greu sa il recunosti pe Joker, sa iti alegi un Stormtrooper surprinzator de atragator daca erai fan Star Wars, sau mai tarziu sa gasesti eroul din jocul pe computer sau consola care ti-a mancat mai multe nopti, fara regrete. Mariotti avea sa demonstreze ca adaptarea la piata este esentiala pentru a lansa un produs pe care, poate, publicul l-ar fi ignorat astazi. A lansat modele inspirate de filme, seriale, jocuri si desene animate celebre, care erau disponibile nu doar in mici magazine specializate ci si in hipermarketuri, pretul a fost pentru modelele de serie accesibil, realizarea aproape intotdeauna impresionanta pentru cei care acceptau "normele" genului Funko Pop!, iar varietatea a atras si a format colectionari si comunitati, si nu doar virtuale. Si poate ca tocmai numarul urias de modele disponibile a fost secretul.
Figurine Funko Pop! pentru toate gusturile
Ceea ce incepuse ca un experiment si un pariu riscant pentru Mariotti a devenit repede un produs de masa, si astazi cei care arunca o privire pe site-ul oficial cu dragalasele produse ar simti o usoara ameteala in fata numarului si varietatii acestora.
Exista colectia Disney (de la desenele clasice la cele noi) si seria de animale de companie, bogata categorie Star Wars si cea dedicata jocurilor video (Fallout sau Call of Duty nu lipsesc), sectiunea dedicata filmelor de tot felul, dar in special SF, horror si fantasy, plus muzica, televiziune, Marvel si altele. Iar numarul de figurine lansate in fiecare colectie este, in unele cazuri, impresionant, ca si nivelul de detaliu al majoritatii modelelor. Si e doar o chestiune de gusturi, preferinte si pana la urma finante. Intr-o colectie Deadpool poate sta alaturi de Diablo din celebra serie omonima de jocuri, Ross Geller din serialul Friends langa Jack Sparrow, Harry Potter se va imprieteni poate cu personajele din Family Guy, iar cei care cumpara figurine din seria Dr. Who ar putea sa incerce si un erou din saga Razboiul Stelelor. Cum cei de la Funko nu par sa se opreasca prea curand libertatea este aproape totala.
Unii le vad ca simple jucarii amuzante, potrivite mai curand copiilor pasionati de supereroi si fiinte fantastice, altii cedeaza tentatiei si tin cate o figurina Funko Pop! pe birou, apoi a doua, poate si a treia, si este adesea inceputul unei mici colectii. Adevaratii pasionati sunt cei care isi prezinta in mediul virtual sau la conventii cele cateva sute de figurine, pastrate cu grija in cutiile cu care au venit si care pot ajunge la preturi care dau fiori, mai ales in cazul modelelor Funko Pop! in editie limitata sau cu defecte. Ca si in cazul timbrelor si acestea sunt foarte cautate, ca in orice colectie raritatile sunt cele mai valoroase. Si exista, fireste, si un site unde iti poti cataloga eventuala colectie, si poti afla si cat ar valora, dar si care sunt cele mai scumpe modele. Nu este singurul dedicat fenomenului, nici pe departe.
Cat de populare sunt figurinele Funko Pop! in Romania? Greu de spus. Cu un pret mediu de 70-80 de lei si de gasit (deocamdata) doar in magazine specializate in boardgames, benzi desenate si tot soiul de accesorii si piese de colectie pentru pasionati s-ar parea ca sunt la inceput, si ca orice debut s-ar putea sa fie un pic mai dificil. Dar cine stie? Poate peste catva timp vom gasi si aici colectionari cu sute de figurine Funko Pop! aranjate cu grija, dupa criterii pur personale. Si daca este sa respectam standardele, inca in cutiile originale.
foto: funko.com, amazon.com, 3rdworldgeeks.com
Decembrie 2016
