John Sell Cotman (16 mai 1782 - 24 iulie 1842) pictor si gravor englez, specializat in peisaje. A fost tatal lui John Joseph Cotman si Miles Edmund Cotman si unchiul lui Frederic George Cotman.
Cotman s-a nascut in Norwich, unde a urmat si scoala primara. In 1798 s-a mutat la Londra, unde a lucrat ca asistent al editorului Rudolph Ackermann. Urmand exemplul lui Turner sau al lui Thomas Girtin s-a inscris in 1799 la Academia Dr Monro si a devenit membru al grupului de artisti influentati de personalitatea lui Girtin. In 1800 expune pentru prima oara la Academia Regala.
A fost considerat cel mai important pictor in acuarela al generatiei sale. Influentat de Girtin a realizat in perioada sa de inceput o serie de acuarele in care tinea cont atat de atmosfera, cat de jocurile de lumini. Unele dintre lucrarile sale prin atentia acordata maselor si umbrelor prefigureaza elemente cubiste. In ultima perioada a vietii tot mai deprimat si mai singur, indepartandu-se de colegii de generatie, a inceput sa isi neglijeze stilul propriu si sa lucreze mai curand in stilul lui Turner.
