Seicul Saud Al-Thani este investigat pentru abuz in folosirea fondurilor publice. Acesta a fost retinut in capitala Doha la sfarsitul lunii februarie.
In calitate de presedinte al Consiliului National de Cultura, Arta si Patrimoniu (NCCAH), Saud, in varsta de 38 ani, a achizionat in ultimii opt ani, lucrari ce urmau sa fie expuse in cinci muzee. Acestea sunt in constructie in momentul de fata si fac parte dintr-un proiect ambitios de a transforma micul stat intr-un centru cultural major.
Seicul a cumparat lucrari de arta in aceasta perioada si pentru colectia personala. Qatar are mari rezerve de petrol si gaze, fiind astfel unul dintre cele mai bogate tari din regiunea araba.
Bugetul destinat cumpararii de arta a parut de multe ori aproape nelimitat, seicul fiind dispus sa cumpere cu sume colosale arta veche islamica si egipteana, obiecte Faberge, fotografii, lucrari de sculptura, piese de mobilier art deco, carte veche. Lucrand si prin intermediul dealerilor europeni, Saud Al-Thani a cumparat colectii intregi si a uimit in nenumarate randuri lumea artei. La o licitatie la Casa Christie's in aprile 2004, la Londra, un agent al seicului a achizitionat o piesa Mughal, ce s-a aflat la un moment dat in proprietatea Clive (Robert Clive - functionar englez, trimis in India). Piesa a fost cumparata pentru suma de 901.250 lire sterline.
La aceeasi licitatie, agenti ai seicului au achizitionat si doua piese Safavid pentru 31.070 , respectiv 94.850 lire sterline. Saud a cumparat arta si de la licitatii tinute la Sotheby's si Bonham's. In iunie 2002 a cumparat o statueta romana din marmura - intitulata Jenkins-Venus pentru suma de 7.926.650 lire sterline, in urma unei licitatii ce a avut loc la Christie's si acesta a fost cel mai mare pret ce s-a dat vreodata pentru o antichitate. In aprilie 2004, Saud a achizionat o piesa Mughal din jad impodobita cu rubine, smaralde pentru 3 milioane lire sterline. In ceea ce priveste arestarea seicului, se presupune ca acesta este victima unui complot de palat.
Martie 2005
