British Council pleaca din Europa si se reorienteaza catre Orientul Mijlociu

De acum inainte, British Council nu va mai opera in tarile Uniunii Europene ca un institut traditional de relatii culturale bilaterale. In schimb, va actiona ca un partener de relatii culturale, prin dezvoltarea unor retele si parteneriate pan-europene si initiative regionale de mari proportii in domenii precum consolidarea societatilor deschise in tarile din vecinatatea Uniunii Europene. British Council va continua sa ofere servicii de predare a limbii engleze si de administrare de examene pentru clienti platitori si sa administreze programe educationale finantate din fonduri UE, precum Erasmus. Proiectele locale vor fi inlocuite de initiative mai putine ca numar, dar mai ample, cuprinzand diverse tari europene, inclusiv mai multe resurse online dedicate tinerilor.
Acest nou mod de lucru va insemna inchiderea tuturor unitatilor sale cu acces public finantate din fonduri ale Guvernului britanic si, de asemenea, reducerea prezentei sale fizice in Europa. Inseamna totodata o reducere a evenimentelor cu caracter local in domeniile artelor, stiintei si educatiei.
British Council va realoca fonduri din Europa catre programele noi de­dicate Orientului Mijlociu, Orien­tului Apropiat, Africii de Nord si Asiei Centrale si de Sud, facand disponibile pentru aceasta resurse in valoare de 20 de milioane de lire sterline. O importanta componenta a acestui nou program, numita Re-connect, se va concentra pe reducerea alienarii in randul populatiei tinere din aceste regiuni si pe construirea unui climat de incredere intre Marea Britanie si lumea islamica. Informatiile au fost date intr-un recent interviu de catre Martin Davidson, director general desemnat, care a declarat: "Europa s-a schimbat si odata cu ea ne schimbam si noi pentru a face fata noilor provocari cu care se confrunta intreaga lume. Impartasim un set comun de valori cu partenerii nostri europeni si prin colaborarea cu ei vom avea un impact considerabil atat in Europa, cat si pe celelalte continente. Putem avea un impact mai mare folosind mai putine fonduri, daca schimbam modul in care operam. Aceasta schimbare va debloca fonduri pe care le vom investi in alte zone ale lumii precum Orientul Mijlociu unde relatiile culturale pot aduce o contributie majora la prosperitatea si securitatea Marii Britanii pe termen lung. Este esential sa sustinem investitia noastra in construirea increderii si intelegerii dintre aceste tari si Marea Britanie." Schimbarile vor avea loc pe parcursul urmatorilor doi ani in tari ale Uniunii Europene (plus Norvegia si Elvetia). In prezent sunt planificate inchideri ale centrelor de informare din Finlanda, Ungaria, Slo­venia, Litua­nia, Austria, Slovacia, Letonia si Estonia.
British Council este organizatia internationala a Marii Britanii pentru relatii culturale si educationale, avand reprezentare in 233 de orase din 109 tari din intreaga lume. British Council isi desfasoara activitatea in special in educatie, societate civila si domeniul creativ.