Conducerea Operei a precizat ca soprana a lipsit de la sase din cele 10 repetitii, inclusiv de la cele de pian, de costume si cu intreaga orchestra. ''A ratat una dintre cele mai importante repetitii cu orchestra, cand a plecat la New York fara permisiune, incalcand astfel contractul semnat'', a adaugat William Mason. Potrivit Associated Press, Angela Gheorghiu a explicat ca a parasit Chicago pentru a-si petrece timpul alaturi de sotul ei, tenorul Roberto Alagna, care interpreta un rol in ''Romeo si Julieta'' a lui Gounod, la Opera Metropolitana din New York.
''Am cerut Operei Lirice sa ma lase sa plec la New York pentru doua zile, pentru a fi alaturi de el. Raspunsul lor a fost negativ, insa trebuia sa fiu langa el in acest moment important. Am cantat Boema de sute de ori si chiar daca am lipsit la repetitii nu era o tragedie. imi era imposibil sa particip la repetitia cu costume din moment ce eram la New York. Cand m-am intors, am racit - o coincidenta nefericita. M-am intalnit cu medicul companiei, iar el mi-a prescris niste antibiotice. Nu-mi doream decat sa ma insanatosesc. Colegii cunosteau acest aspect si m-au sprijinit. Desigur, imi pare foarte rau ca s-a intamplat acest lucru, caci imi doream foarte mult sa cant la Chicago", a declarat soprana. Rolul va fi preluat de soprana Elaine Alvarez, dublura lui Gheorghiu, care isi va face astfel debutul si va canta in toate cele sase spectacole programate pentru luna octombrie - dintre care primul va avea loc luni seara, la Civic Opera House. Apoi, in cele cinci spectacole pe luna noiembrie, rolul ''Mimi'' va fi interpretat de soprana Serene Farnocchia. Ultima oara cand Opera Lirica a concediat o vedeta de magnitudinea Angelei Gheorghiu a fost in 1989, cand Luciano Pavarotti a anulat 26 dintre cele 41 de spectacole in care urma sa apara.
