Eugene Henri Paul Gauguin s-a nascut la Paris in data de 7 iulie 1848, fiind fiul lui Clovis Gauguin, un ziarist republican. In 1849, dupa ce Louis Napoleon a venit la putere, familia sa a emigrat in Peru, aceasta reprezentand unica solutie. Calatoria era o aventura si s-a trransformat intr-o drama, tatal sau murind in timpul calatoriei in urma unei crize de anevrism. Mama sa, Alina Maria, a continuat calatoria impreuna cu cei doi copii (Paul si sora sa mai mica Mari). Ajunsi in Peru au locuit la un unchi, Don Pio, acesta fiind o persona instarita. Nu s-au intors in Franta pana in 1855. La intoarcere au locuit impreuna cu unchiul Isidore Gauguin in Orleans. In 1865, Paul Gauguin devine navigator, avand o dragoste pentru calatorii, intra in marina comerciala si calatoreste intre Franta si America de Sud, facand si un tur al lumii, ajungand pana in Indii. Incepe apoi sa lucreza ca broker si o intalneste la agentia la care lucra pe Claude Emile Schuffenecker, cu care impartaseste interesul pentru pictura. Incep sa studieze impreuna la Colarossi Academy si lucreaza impreuna in plein-air la Luvru, intalnind artisti parizieni. In 1873, Paul Gauguin se casatoreste cu daneza Mette Sophie Gad cu care are cinci copii. In 1874 Gauguin il intalneste pe Pissaro si de asemenea alti impresionisti. Lucreaza in continuare la bursa si acest lucru ii ofera un venit confortabil si cumpara multe lucrari impresioniste ajungand sa posede o colectie incantatoare. Expune pentru prima data in 1876 si mai tarziu in 1879, 1880 si 1882. Un timp a fost influentat de Pissaro si mai tarziu de Cezanne. Treptat se indeparteaza de impresionism si adopta un stil mai indraznet, lucrarile sunt stralucitoare, pure, un stil pe care il numeste "simbolism sintetic". In 1883 Gauguin paraseste bursa. Apar probleme financiare si in 1885 se muta impreuna cu familia la Copenhaga. Experienta sa in Danemarca nu a fost fericita, se reintoarce la Paris si incepe la scurt timp sa picteze la Pont-Aven, o statiune binecunoscuta in care se aflau multi artisti. Lucreaza alaturi de Emile Bernard, Laval si Meyer de Haan si executa unele dintre cele mai expresive lucrari ale sale, cum ar fi: "Fete bretone dansand", "Pont-Aven". In octombrie-decembrie 1888 urmeaza sfaturile staruitoare ale dealerului sau, Theo van Gogh si il viziteaza pe fratele acestuia, Vincent, la Arles. Aici a stat un timp impreuna cu Vincent van Gogh care era bolnav. In 1891 a organizat o excursie in Tahiti cu ajutorul guvernului francez. A inceput scrierile sale autobiografice (Noa Noa), ce au aparut in 1897. Se simtea destul de rau, dar in ciuda acestui fapt picta si a trimis lucrari la Paris, unde nu s-a intors pana in 1893. In 1894 a facut o vizita la Copenhaga si in 1895 s-a reintors in Tahiti pentru a doua oara. Sanatatea sa era devastata de alcool, depresii si probleme financiare. Gauguin picteaza in continuare. In 1900, dupa un contact cu dealerul de arta Vollard, pozitia lui financiara se imbunatateste, dar sanatatea este ruinata. In 1901 se muta din Tahiti la Atuana in Insula Dominicana, unde culorile devin mai abundente, mai luxuriante ("Calareti pe plaja", "Chemarea"). In 1903 Gauguin are probleme cu administratia locala de acolo si primeste chiar o sentinta de trei luni inchisoare. Inainte de data la care incepea sentinta el moare in casa sa din Atuana. Imagini: Fete bretone dansand, Pont-Aven, Galeria Nationala de Arta, Washington Buchet de flori cu fereastra deschisa la mare, Muzeul Orsay, Paris |